Die beiden Propyläen, die im dritten Jahrzehnt des 19. Jhs. von Luigi Canina enworfen wurden, geben den Eingang der Villa Borghese an, dem bis zum Ende des 19. Jhs. beliebtesten unter den unzähligen Parks von Rom.
Der Park wurde zu Beginn des 17. Jhs. für den Kardinal Scipione Borghese angelegt, dem eigentlichen Gestalter der Kulturpolitik seines Onkels, Papst Pauls V. Scipione, der sich nicht für eine Karriere innerhalb der Kirche interessierte, besaß einen ausgesprochenen Sinn für Kunstwerke, und er bereicherte nicht nur die Sammlung seiner Familie mit zahlreichen antiken Werken, sondern war auch ein freigebiger Mäzen der wichtigsten Künstler seiner Zeit.
Es gelang ihm, wenn auch nicht immer mit legalen Mitteln, in den Besitz von Werken Raffaels und eines Großteils der Bilder Caravaggios zu gelangen, und er beauftragte Bernini, eine beachtliche Zahl von Statuen zu schaffen.
Die perfekte Zusammenstellung von Architektur, Skulptur und Malerei macht aus der Villa einen Ort reinen Vergnügens, wie der Kardinal selbst seinen Gästen im Willkommensgruß schrieb: „Geh, wohin du willst, bitte, worum du willst, geh weg, wann du willst; mehr als für den Besitzer ist hier alles für den Gast gestaltet.“ Der gesamte Besitz ist 1902 vom italienischen Staat erworben worden, der den Park im darauffolgenden Jahr der Stadt Rom schenkte.